O mundialmente famoso Planes of Fame Air Museum com sede em Chino, Califórnia, recebeu recentemente a doação de um Gloster Meteor T.7 WA591, um dos poucos Meteor ainda em condições de voo. Esse ex-caça da RAF fez o primeiro voo nos Estados Unidos em décadas quando decolou no Aeroporto Executivo de Hampton Roads logo após sua importação do Reino Unido. O Museu Aéreo do Patrimônio Mundial de Marty Tibbits , com sede no City Airport em Detroit, Michigan, adquiriu-o do Classic Air Force Trust em Coventry, Inglaterra.
Este museu tinha grandes planos para o Meteor e sua frota crescente de jatos militares clássicos, mas tudo isso acabou quando Tibbits tragicamente perdeu a vida na queda de um deHavilland Venom em julho de 2018. Com a força motriz e o principal benfeitor do museu perdendo a vida, o futuro parecia sombrio para o Meteor, que acabou sendo armazenado ao ar livre por um período antes do Sr. Foster Stanback intervir para salvar a aeronave e encontrar um novo lar para ela. Stanback é um piloto talentoso e orgulhoso apoiador do Centro Tom Wathenno histórico Aeroporto Flabob em Riverside, Califórnia, a organização que doou o avião ao Planes of Fame. O Meteor voou para Chino de sua antiga base em Pontiac, Michigan, durante o final de agosto.
O Meteor T.7 WA591 saiu da linha de produção de Gloster em Hucclecote em meados de 1949. Ele serviu na Força Aérea Real em vários esquadrões de treinamento, incluindo Stradishall, Driffield, Finningley e o College of Warfare em Manby, antes de se aposentar do voo para se tornar avião de instrução terrestre com a Unidade de Manutenção No.5 da RAF Kemble em 1965.
Ele fechou seu serviço na RAF como monumento na base de RAF Woodvale, perto de Liverpool, mas acabou no portão de entrada da agora fechada British Aerospace Factory no antigo campo de aviação RAF Woodford em meados dos anos 90. Um companheiro empreendedor chamado Collin Christopher Rhodes o adquiriu em 1993 para restaurar em condição de voo. Após dezesseis anos de trabalho árduo em condições restritas em Yatesbury, e muito investimento de capital, WA591 voou para os céus novamente em Kemble em 14 de junho de 2011, quando se tornou o avião a jato ativo mais antigo do mundo.
Posteriormente, ele se juntou à agora moribunda Força Aérea Clássica e apareceu no circuito do show aéreo várias vezes nos anos seguintes, até que o principal proprietário da Força Aérea Clássica, Mike Collett, decidiu separar-se do grosso de sua frota de aeronaves históricas em 2015. Com o futuro do Meteor agora mais garantido, ele se tornará uma atração regular no Planes of Fame nos próximos anos. Esperamos vê-lo no ar durante o Planes of Fame Air Show em maio de 2021!
Matéria originalmente publicada em warbirdnews.com
Traduzido e adaptado por Rock & Aircraft.
