Fw 190F-8 da Collings Foundation (WkNr 93182), visto aqui em 19 de setembro de 2019. Mais conhecido como 'White 1', seu código de fuselagem na Segunda Guerra Mundial, o caça está cada vez mais perto de seu primeiro voo nas mãos capazes do GossHawk Unlimited em Casa Grande, Arizona. (foto de Wally Van Winkle).
Após muitos anos de esforço meticuloso, o Focke-Wulf Fw-190F-8 wk.nr. 93182, conhecido mundialmente como White 1, está quase voando novamente. O Dr. Mark Timken foi, por muitos anos, a força motriz por trás da ressurreição desta extraordinária aeronave em sua base em Kissimmee, Flórida. No entanto, ele relutantemente vendeu o projeto há alguns anos, e a Collings Foundation assumiu as rédeas, transferindo o lutador para o GossHawk Unlimited em Casa Grande, Arizona. GossHawk tem uma reputação estelar no negócio de restauração de aeronaves.
Com o motor e a carenagem montada na sua estrutura de alumínio, o White 1 parece quase completo, aparentemente apenas esperando por um 'respingo de tinta' antes de estar pronto para voar. Mas a aparência pode enganar, como se costuma dizer. Este é apenas um ajuste de teste para garantir que motor, ou o radiador recentemente recebido fique alinhado corretamente.
Um técnico da GossHawk Unlimited trabalhando no acessório de teste do motor BMW 801D; alinhar o anel do radiador de óleo recentemente recebido e a blindagem blindada no lado dianteiro da capota do nariz. (foto de Wally Van Winkle).
Todos os detalhes estão sendo atendidos no GossHawk Unlimited, como havia sido anteriormente com a White 1 Foundation, para tornar essa restauração o mais autêntico possível. No topo desta lista está o motor BMW 801D cuidadosamente restaurado, em vez de um equivalente americano mais barato e mais fácil de manter. O lutador também tem uma rara bússola interna montada na fuselagem. Outros esforços notáveis em direção à autenticidade incluem detalhes que a maioria das pessoas nunca verá, como os rebites métricos especialmente remanufaturados empregados para reconstruir a estrutura, o uso do primer rotbraun RLM-45 para revestir o tecido aileron e até a recriação das marcas de tinta impressa as peles de alumínio nuas no interior da aeronave. De fato, toda a fiação da aeronave possui a bitola e o código de cores corretos, conforme o fabricante original.
Uma vista dentro do cockpit do White 1. É claro que todos os detalhes foram considerados nesta restauração! (foto de Wally Van Winkle).
Quanto ao que acontecerá no futuro imediato, os técnicos da GossHawk removerão o BMW "Power Egg" de 14 cilindros da estrutura da aeronave e o enviarão para a Califórnia para testes de execução e verificações operacionais iniciais. Uma vez que o motor retorne ao GossHawk, o restante do trabalho de montagem dos detalhes e a pintura final ocorrerão, retornando 'White 1' de volta às suas marcações originais de 9./JG-5 Eismeer a partir de fevereiro de 1945, quando ela caiu nas armas da um RAF Mustang sobre a Noruega.
Embora nunca seja prático estimar quando a aeronave voará novamente, não deve estar muito longe. Ela será mais uma joia da coroa para a sempre crescente Fundação Collings de Stow, Massachusetts.
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