Projetado pelo Works da Lockheed Martin Skunk, o X-56A asa voadora também vai depois ser levado pela NASA, e é um veículo aéreo não tripulado inovadora modular projetado para testar a supressão de flutter ativa e alívio de carga rajada. Estas tecnologias são consideradas vitais para o bom desenvolvimento dos finos, leves e de alta de proporção asas que poderiam ser utilizadas por transportes futuros, bem como inteligência, vigilância e reconhecimento UAVs.
Anteriormente apelidado de Testbed Tecnologia Multi-Uso (mutt), o UAV vai testar para a borda do envelope de vôo onde vibração ocorre. Flutter é o acoplamento potencialmente catastrófica dinâmica que pode ocorrer entre o movimento elástico da asa e as cargas aerodinâmicas que actuam sobre ele. Se um teste vai longe demais e uma asa falha em vôo, o X-56A é equipado com um sistema de recuperação de fuselagem montada balístico pára-quedas.
Alimentado por duas JetCat P240 turbojatos, e configurado para substituição fácil asa, a aeronave será testado com asas rígidas, bem como vários conjuntos de asas flexíveis. O desenho inclui também um ponto duro no convés superior central da fuselagem ré que pode ser adaptada para alojar um terceiro motor ou a lança para uma asa juntou-se, permitindo assim que o teste de conceitos mais avançados aerodinâmicos.
O veículo 28-pé-span é o ativo principal teste para o Laboratório de Pesquisas da Força Aérea liderada utilitário multi-Programa de Demonstração de aeroelásticos (MAD). Isto está contribuindo para o trabalho AFRL do follow-on para SensorCraft, uma classe de veículos destinados à vigilância Hale, bem como relé de telecomunicações e sensores ambientais. Após testes de vôo da Força Aérea, o X-56A será utilizado pelo Centro de Pesquisa da NASA Dryden Flight for mais trabalho também visa estruturas leves e de tecnologia avançada para aeronaves de transporte futuro de baixas emissões.
AFRL MAD Program Manager Flick Pete diz a estudos SensorCraft "levou-nos a configurações muito diferentes que são inerentemente mais flexível, com alta de proporção asas. Rajada de carga-alívio e supressão de vibração são duas tecnologias-chave que precisamos para prosseguir, e não houve TestBed lá fora, onde nós poderíamos testar a supressão de flutter ativo sem muito risco. Então saímos para desenvolver um veículo especificamente para esse fim. Então é isso que AFRL motivado, e trabalhar com a NASA, que tem um interesse semelhante na prossecução de configurações de aeronaves no futuro. "
Os vôos da NASA será conduzida no âmbito do projecto de asa fixa, subsônico, e ajudará a desenvolver orientações e metodologias para o controle de dinâmica estrutural ativa, bem como fornecer voo validados modelos de aeronaves para a academia. O aeroelástico e pesquisa de estruturas leves também contribuirá para planejamento de longo prazo para a proposta X-54 programa demonstrador de baixo crescimento supersônico.
Exibindo herança de design claro a partir de conceitos anteriores Lockheed SensorCraft bem como voar de asa projetos, incluindo a P-175 Polecat, RQ-170 e UAVs DarkStar, o X-56A é caracterizada por uma planform delta dobrado. O pacote de vôo-teste incluirá dois corpos idênticos centro medindo 7,5 m de comprimento, bem como quatro conjuntos de constante de acordes asas. Um conjunto será dura para os ensaios em voo da linha de base, bem como de seguimento de pesquisa, enquanto os restantes três será idêntico asas flexíveis feitas com material mais leve capa para testes de flutuação.
O X-56A é na montagem final em GFMI Aerospace and Defense, a Vale Fonte, na Califórnia, empresa de engenharia especializada em desenvolvimento de protótipo e maquete. A aeronave está previsto para ser entregue a Lockheed Martin no final de abril e será transportado para Edwards AFB em junho. Os voos com o Esquadrão 452 vôo de teste, parte da ala de teste 412, começará na Base Norte em julho e continuará até setembro. Após um esforço de aproximadamente 25-h. longo vôo de teste, o X-56A deverá transferir para a NASA no final do ano.
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