Supermarine Spitfire-K5054.

Em 1 de dezembro de 1934, o Ministério da Aeronáutica emitiu o contrato AM 361140/34, fornecendo £ 10.000 para a construção do projeto melhorado de Mitchell. Em 3 de janeiro de 1935, formalizaram o contrato com uma nova especificação, escrita em torno da aeronave. Em abril de 1935, o armamento foi trocado de duas metralhadoras Vickers de 7,3 mm em cada asa para quatro Brownings 7,7 mm, seguindo uma recomendação do Líder de Esquadrão Ralph Sorley da seção de Requisitos Operacionais no Ministério da Aeronáutica.
Primeira decolagem do Supermarine Spitfire-K5054.
O K5054 foi equipado com uma nova hélice, e Summers voou a aeronave em 10 de março de 1936, durante este voo o trem de aterragem foi recolhido pela primeira vez. Após o quarto vôo, um novo motor foi montado, e Summers deixou o voo de teste para seus assistentes, Jeffrey Quill e George Pickering. Eles logo descobriram que o Spitfire era um avião muito bom, mas não perfeito. O leme era excessivamente sensível e a velocidade máxima era de apenas 528 km/h, pouco mais rápido que o novo Hurricane. Uma hélice de madeira nova e melhor forma permitiu que o Spitfire alcance 557 km/h no vôo nivelado. A aeronave foi entregue ao tenente Humphrey Edwardes-Jones que voou o protótipo para o RAF. Ele tinha recebido ordens para voar a aeronave e depois fazer seu relatório ao Ministério da Aeronáutica. O relatório de Edwardes-Jones foi positivo eseu único pedido era que o Spitfire fosse equipado com um indicador de posição do trem de pouso. Uma semana depois, em 3 de junho de 1936, o Ministério da Aeronáutica colocou uma ordem para 310 Spitfires.
Fabrica da Supermarine em Woolston, Inglaterra.
A fuselagem do Spitfire era complexa: a fuselagem de duralumínio semi-monocoque aerodinâmico apresentava um grande número de curvas compostas construídas a partir de um esqueleto de 19 formas, também conhecido como quadros, partindo do quadro número um, imediatamente atrás da unidade de hélice, até o quadro da cauda de fixação da unidade. Os quatro primeiros quadros apoiavam o tanque de cabeçote de glicol e as carenagens do motor. A estrutura 5, à qual ficavam os fixadores do motor, suportava o peso do motor e acessórios, e as cargas impostas pelo motor: este foi um quadro duplo reforçado que também incorporou a antepara à prova de fogo e, em versões posteriores do Spitfire, o tanque de óleo. Este quadro também amarrou os quatro longerons da fuselagem principal para o resto da fuselagem. Atrás do anteparo havia cinco meias moldadas em 'U' que acomodavam os tanques de combustível e o cockpit. A fuselagem traseira começava no décimo primeiro quadro, ao qual o assento do piloto e (mais tarde) a blindagem foram anexados, e terminava no décimo nono, que foi montado em um ângulo ligeiramente para a frente da barbatana. Cada um destes nove quadros eram ovais, reduzindo em tamanho para a cauda, e incorporou vários furos de iluminação para reduzir o seu peso, tanto quanto possível, sem enfraquecê-los. A estrutura em forma de U 20 era a última armação da fuselagem e a estrutura à qual a unidade de cauda estava ligada. Os quadros 21, 22 e 23 formavam a aleta; a armação 22 incorporou a abertura da roda de cauda e a armação 23 foi a coluna de leme.
Linha de montagem do Spitfire.
Destaque do aileron do Spitfire.
Supermarine spitfire MK1.
Como o Spitfire ganhou mais poder e foi capaz de manobrar em velocidades mais altas, a possibilidade de que os pilotos iriam encontrar a inversão de aileron aumentou, e a equipe de design da Supermarine começou a redesenhar as asas para contrariar isso. O projeto original da asa teve uma velocidade teórica da inversão do aileron de 980 km / h, que era um tanto mais baixa do que aquela de alguns caças da época. O Royal Aircraft Establishment notou que, a 400 mph (640 km / h) IAS, cerca de 65% da eficácia do aileron era perdida, devido à torção de asa.
Spitfire F Mk 21.
A Supermarine desenvolveu uma nova asa de fluxo laminar baseada em novos perfis aerodinâmicos desenvolvidos pela NACA nos Estados Unidos, com o objetivo de reduzir o arrasto e melhorar o desempenho. A Supermarine estimou que a nova asa poderia dar um aumento na velocidade de 55 mph (89 km / h) sobre o Spitfire Mk 21. A nova asa foi inicialmente montada em um Spitfire Mk XIV e mais tarde uma nova fuselagem foi projetada, e o novo caça se tornou o Supermarine Spiteful. Um tanto surpreendentemente, a nova asa trapezoidal tinha menor número de Mach crítico do que a velha asa elíptica, e um dos pilotos de teste que voou o "Spiteful" (o Supermarine Attacker) comentou que a asa original deveria ter sido usada no jato.
Spitfire Mk XIV.
Devido à escassez de Brownings, que havia sido selecionado como a nova metralhadora padrão calibre de rifle para a RAF em 1934, os Spitfires foram equipados com apenas quatro canhões, com os outros quatro equipados posteriormente. Os primeiros testes mostraram que, embora as armas funcionassem perfeitamente no solo e em baixas altitudes, elas tendiam a congelar em altitude, especialmente as armas de asa. Isto era porque os Brownings do RAF tinham sido modificados para disparar de um parafuso aberto e enquanto isso evitava o superaquecimento da cordite usada na munição britânica e permitia que o ar frio fluísse através do barril sem impedimento. Mesmo que os oito Brownings funcionassem perfeitamente, os pilotos logo descobriram que não eram suficientes para destruir aeronaves maiores. Em novembro de 1938, testes contra alvos armados e não blindados já haviam indicado que a introdução de uma arma de pelo menos 20 mm de calibre era urgentemente necessária. Uma variante do projeto Spitfire com quatro canhões Oerlikon de 20 mm tinha sido oferecida, mas a ordem para protótipos tinha ido para o Westland Whirlwind em janeiro de 1939.
Spitfire Mk IB.
A história operacional do Spitfire com o RAF começou com o MkI, que entrou em serviço com
o 19 Esquadrão em RAF Duxford em 4 de agosto de 1938. O Spitfire alcançou o status legendário durante a batalha de Grâ Bretanha, uma reputação ajudada pelo "fundo famoso do Spitfire" organizado e dirigido por Senhor Beaverbrook, ministro da produção da aeronave. Na verdade, oHurricane superou em número o Spitfire durante toda a batalha, e empurrou o fardo da defesa contra a Luftwaffe. Entretanto, por causa de seu desempenho mais elevado a taxa total do atrito dos esquadrões de Spitfire era mais baixa do que aquela das unidades do Hurricane, e as unidades de Spitfire tiveram um índice mais elevado da vitória-à-perda. O principal objetivo do Comando de Caça foi parar os bombardeiros da Luftwaffe. Na prática, a tática, sempre que possível, era usar Spitfires para contrariar lutadores de escolta alemães, então baseados no norte da França, particularmente os Bf 109s, enquanto os esquadrões de Hurricanes atacavam os bombardeiros.
O Spitfire continuou a desempenhar papéis cada vez mais diversos ao longo da Segunda Guerra Mundial e além, muitas vezes em forças aéreas que não a RAF. O Spitfire, por exemplo, tornou-se o primeiro avião de foto-reconhecimento de alta velocidade a ser operado pela RAF. Às vezes, desarmados, voavam em altitudes altas, médias e baixas, muitas vezes chegando ao território inimigo para observar de perto as potências do Eixo e fornecer um fluxo quase contínuo de informações de inteligência valiosas durante a guerra. Em 1941 e 1942, PRU Spitfires forneceu as primeiras fotografias dos sistemas de radar de Freya e Würzburg e, em 1943, ajudou a confirmar que os alemães estavam a construir Vergeltungswaffe V1 e V2 fotografando Peenemünde, na costa do Mar Báltico Da Alemanha.
Spitfire Mk V.
O Spitfire também serviu na Frente Oriental: aproximadamente mil foram fornecidos à Força Aérea Soviética. Embora alguns fossem usados na linha de frente em 1943, a maioria deles viu o serviço com o Protivo-Vozdushnaya Oborona (inglês: "Divisão Anti-aérea da defesa").
Spitfire MK VIII.

A Supermarine desenvolveu uma variante de dois lugares conhecida como T Mk VIII para ser usada para treinamento, mas nenhuma foi ordenada, e apenas um exemplar foi construído (identificado como N32 / G-AIDN pela Supermarine). Na ausência de uma variante oficial de dois lugares, um número de células foi grosseiramente convertido no campo. Estes incluíram um 4 SAAF Mk do esquadrão VB no norte de África, onde um segundo assento foi instalado em vez do tanque de combustível superior na frente do cockpit. As únicas conversões não oficiais de dois lugares que foram equipadas com controles duplos foi um pequeno número de aviões russos de empréstimo / locação Mk IX. Estes foram referidos como Mk IX UTI e diferiam das propostas da Supermarine, utilizando uma dobradiça em linha tipo "estufa" ao invés do tipo "bolha" levantado da T Mk VIII.
Na era do pós-guerra, a idéia foi revivida pela Supermarine e um número de aeronaves de dois assentos foram convertidas a partir de antigas células Mk IX. Dez destas variantes TR9 foram então vendidas à Força Aérea Indiana, juntamente com seis ao Corpo Aéreo Irlandês, três à Real Força Aérea Holandesa e uma à Força Aérea Real Egípcia. Atualmente, existem vários formadores, incluindo o T Mk VIII, o T Mk IX baseado nos Estados Unidos e o "Grace Spitfire" ML407, um veterano operado operacionalmente pelo 485 (NZ) Squadron em 1944.
Seafire FR 47.
4 Seafires no deck de voo.
O Spitfire foi produzido em maior número do que qualquer outro avião britânico. Foi também o único caça britânico a estar em produção contínua durante toda a guerra. O Spitfire continua a ser popular entre os entusiastas. Cerca de 54 permanecem aeronavegáveis, enquanto muitos mais estão em exposições estáticas em museus de aviação em todo o mundo.
Características gerais
Tripulação: 1 piloto
Comprimento: 9,12 m
Envergadura: 11,23 m
Altura: 3,86 m
Área da asa: 22,48 m2
Aerofólio: NACA 2213 (raiz)
NACA 2209.4 (dica)
Peso vazio: 5,065 lb (2,297 kg)
Peso carregado: 6.622 lb (3.000 kg)
Máx. Peso de decolagem: 6,700 lb (3,039 kg)
Motor: 1 × Rolls-Royce Merlin 45 motor V12 turboalimentado, 1.470 hp (1.096 kW) a 8.225 pés (2.819 m)
Velocidade máxima: 370mph (322 kn; 595 km / h)
Raio de combate: 410mi (756 km)
Teto de serviço: 36.500 pés (11.125 m)
Taxa de subida: 2.600 pés / min (13,2 m / s)
Armamento
Armas
Asa A
8 × .303 em Browning Mk II * metralhadoras (350 rodadas por pistola)
Asa B
2 × 20mm Hispano Mk II (60 rodadas por pistola)
4 × .303 em Browning Mk II * metralhadoras (350 cartuchos por pistola)
Asa C
4 × 20mm Hispano Mk II canhão (120 rounds por arma)
Asa C (Alt.)
2 × 20mm Hispano Mk II (120 tiros por arma)
4 × .303 em Browning Mk II * metralhadoras (350 cartuchos por pistola)
AsaE
2 × 20mm Hispano Mk II canhão (120 rounds por arma)
2 × .50 em M2 Browning metralhadoras (250 rodadas por arma)
Fotos ; (Supermarine, Britmodeller, hampshireairfields, farm2.staticflickr, bitvoador, airshowspresent, s261.photobucket,vignette1.wikia.nocookie, spitfireperformance, scalemodellingno, spitfiresite, aviationmuseum, glostransporthistory, history).
Rene Maciel / Rock Aircraft
Editor e Piloto Privado.
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