IVAN IVANOVICH KLESHCHEV
Ivan Ivanovich Kleshchev alcançaria fama principalmente como o comandante do grupo 434.1AP altamente bem sucedido, o regimento ao qual Vladimir Orekhov pertencia. Veterano do conflito de Khalkhin Gol no início da Guerra, Kleschchev, de 23 anos, inicialmente fez uma ação considerável sobre a frente Kalinin com o grupo 521.1AP, sendo recomendado para a medalha HSU em março de 1942 como resultado de sua bravura. Nas comemorações do primeiro de maio de 1942, Kleshchev foi lançado aos olhos do público, como resultado de um apelo emocionante por maiores recursos para permitir que, os regimentos de combatentes repelissem os bombardeiros alemães. A essa altura, ele tinha 6 vitórias e seu grupo 13 vitórias.
Imediatamente após o discurso de Kleshchev, ele foi transferido para Moscou para formar o grupo 434.1AP, este regimento foi uma reposição de alguns dos melhores pilotos de caça que sobreviveram à defesa da capital no inverno anterior. Após o treinamento, o 434.1AP participou da defesa de Stalingrado com seus Yak-1s, o grupo foi bem sucedido durante o início do verão. No entanto, em julho, sofreu grandes perdas enquanto seus pilotos lutavam para tentar vencer os superiores Bf 109G.
Yak-1
Yak-7
Yak-9
Em novembro de 1942, o grupo 434.1AP havia se tornado parte do 32.Gv.1AP, embora nesse estágio Kleschchev tivesse sido temporariamente substituído por Semyonov devido aos seus ferimentos. Kleschchev finalmente retornou ao comando do 32.Gv.1AP no mês seguinte, mas seu retorno durou pouco. Na véspera de ano novo, ele morreu em um acidente aéreo por causa do mau tempo, enquanto tentava voar para Moscou.
Hugh Morgan
Traduzido e adaptado por Rock & Aircraft.
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