O Thunder Over Michigan Airshow aconteceu em Ypsilanti, Michigan, no fim de semana de 7/8 de agosto de 2021. Devido à construção de infraestrutura no lado leste do aeroporto e aos Thunderbirds em Selfridge, o evento deste ano envolveu um formato híbrido drive-in para visitantes, que puderam assistir ao show de seus veículos, mas também caminharam por uma área de rampa estática para encontrar as tripulações e ver de perto algumas das aeronaves. O show aéreo em si era espetacular. Os primeiros anúncios de desempenho incluíram os Thunderbirds da Força Aérea dos EUA e as equipes de demonstração aérea F-35 Lightning II, a equipe de voo legado do EA-18G Growler da Marinha dos EUA, um Atlas A400M da Força Aérea Alemã, junto com um grande encontro de B-25 Mitchells e uma seleção de outros Warbirds importantes. Então, um mês antes do show, Kevin Walsh do museu anunciou mais duas adições importantes à programação do show aéreo: as equipes de demonstração do US Navy Blue Angels e do Air Force A-10 Thunderbolt II. Atualmente, Thunder Over Michigan é um dos dois únicos shows deste ano que conseguiram colocar em seu evento tanto os Blue Angels quanto os Thunderbirds!
Excepcionalmente, as exibições começaram às 8h30, com um intervalo para permitir que os clientes e artistas pudessem almoçar e explorar o terreno antes da apresentação da tarde começar às 13h; cada período de exibição foi preenchido com ação ininterrupta. Os programas matinais começaram a cada dia com o que eles apelidaram de “Mitchell Madness” com todos os treze B-25s presentes e o único sobrevivente PBJ-1J Mitchell voando. Houve um estrondo de trovão quando bombardeiro após bombardeiro ligou seus motores e começou a aceleração pré voo. Durante a apresentação, cada Mitchell voou pelo centro do show aéreo três vezes para uma corrida de metralhamento, passe para fotos e uma passagem com o compartimento de bombas abertos. Os Mitchells concluíram sua apresentação com um sobrevoo durante o show da manhã de sábado e um sobrevoo durante aquela tarde e os shows de domingo.
B-25J-35-NC 45-8898- Y ankee Doodle - Tri-State Warbird Museum - Batavia, OH
Depois que os B-25s fizeram a apresentação da manhã e da tarde do show, as outras performances seguiram um padrão semelhante a cada dia: a equipe VAQ-129 EA-18G Growler Legacy de NAS Whidbey Island (encenação de Selfridge ANGB) assumiu o centro do palco com alguns High Speed Pass. Após sua exibição solo, o Growler formou-se com Scott Scooter Yoak voando Jim Tobul F4U-4 Corsair (BuNo.97143 Herói da Guerra da Coréia ) para começar sua demonstração de voo Legacy da Marinha dos EUA.
O Airbus A400M Atlas da Força Aérea Alemã então fez alguns sobrevôos fantásticos, especialmente durante suas apresentações matinais, quando extraíram grandes quantidades de vapor durante suas manobras. Após o A400M, Louis Horschel realizou uma curta demonstração acrobática no TP-51D Mustang 45-11559 Mad Max . Assim que ele pousou, o orgulho e a alegria do Yankee Air Museum subiram aos céus - seu magnífico Boeing B-17G Flying Fortress Yankee Lady - acompanhado por quatro Mustangs P-51 por dia: Mad Max de Louis Horschel , P-51D Gentleman Jim de Jack Roush ( Sábado) e P-51B Old Crow (domingo), P-51D Cincinnati Miss do Tri-State Warbird Museum e P-51D Old Crow de Jim Hagedorn. Três dos Mustangs se juntaram ao B-17 para um passagem em formação e, em seguida, cada um fez algumas passagens solo. Uma vez que essas aeronaves pousaram, a Força Aérea dos Estados Unidos assumiu o centro do palco com a equipe do F-35 Demonstration (encenação da Selfridge ANGB) voando na parte da manhã e a equipe A-10 Demonstration voando na parte da tarde. A parte da manhã também incluiu o voo Heritage da Força Aérea dos Estados Unidos, que incluiu o A-10 e o F-35 formando-se com Stuart Milson voando no Mustang P-51D da Warbird Heritage Foundation. Moonbeam McSwine. O final do segmento do show aéreo matinal veio dos US Navy Blue Angels em seus novos F / A-18 Super Hornets. A alta umidade da manhã às vezes significava que a equipe desaparecia nas incríveis quantidades de vapor d'água que a equipe gerava com suas manobras de alta gravidade. Perguntei a um dos membros da tripulação dos Blue Angels a que horas eles deveriam começar a se preparar para suas apresentações matinais, já que isso era muito incomum para a equipe, e ele disse que eles começaram a preparar os jatos já às 5:00 da manhã! A apresentação final do show aéreo da tarde, é claro, foi encabeçada pelos Thunderbirds da Força Aérea dos EUA. A equipe teve que escalar da Selfridge ANGB devido à quantidade limitada de espaço de rampa disponível no Aeroporto Willow Run, que resultou da construção da pista atualmente em andamento.
A noite de sábado também apresentou uma sessão de fotos com o P-51D Mustang Mad Max , o F4U-4 Corsair Herói da Guerra da Coréia e o B-25D do Yankee Air Museum Rosie's Reply . Eu também tive a sorte de participar de um voo fotográfico B-25, voando no B-25J Show Me da Força Aérea Comemorativa, de onde pude fotografar a Senhorita Mitchell e Maid in the Shade do B-25J da Força Aérea Comemorativa ! Agradecimentos especiais aos pilotos da Show Me por nos permitirem voar com eles!
Parabéns a todos os funcionários e funcionárias do Thunder Over Michigan por realizarem um evento incrível, dadas todas as mudanças e dificuldades com as quais eles tiveram que lidar em nossas atuais circunstâncias. O estacionamento drive-in parecia lotado e a velocidade com que a tripulação lidou com as transições de estacionamento do show aéreo da manhã e da tarde era impressionante de se observar. Parabéns a todos por um evento bem organizado e bem pensado!
Kevin Walsh, o diretor executivo do Yankee Air Museum e diretor do Thunder Over Michigan Airshow, disse o seguinte sobre o evento: “O Thunder, este ano, foi além da inovação na experiência dos hóspedes. Provamos que a qualidade vence a quantidade com todos os 4 shows aéreos (em 2 dias) sendo menos de 2 1 / 4hrs. Vimos o surgimento de um público muito mais jovem com uma mudança de formato. E embora muitos tenham vindo para ver as apresentações do jato, eles saíram falando sobre o segmento B-25. “
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